El Arcángel Miguel
La palabra Arcángel viene del griego αρχάγγελος (archangelos)
"Arcángel", término que aparece sólo dos veces en la Biblia, ambas reflejadas en el Nuevo Testamento escrito en este idioma, el
antiguo prefijo griego αρχ- (arc-), o en otra forma del
prefijo άρχω (archo) significa "que gobierna, que dirige, que
comanda, que lidera" + άγγελος (ángel) que significa
"mensajero". A partir de estas raíces, el significado dado es de
"Ángel Jefe" o "Ángel Principal" según la sintaxis del idioma griego. Cabe destacar que el
prefijo αρχ indica supremacía, uno de los primeros en su clase o
liderazgo ante determinado grupo, por tanto podría traducirse el término como
"Capitán de los Ángeles" o "Uno de los primeros ángeles". El término "arcángel"
como todo adjetivo del griego antiguo se aplica en plural, dual y singular.
El Arcángel Miguel en el
judaísmo
Considerando que el Arcángel Miguel fue uno de los tres ángeles
que anunciaron el nacimiento de Isaac (junto con los arcángeles Gabriel y Rafael) y
protegió al pueblo de Israel durante su marcha por el desierto, actualmente el judaísmo invoca a Miguel como amparador de sus
sinagogas. En la liturgia del Yom Kipur el sermón
concluye con las palabras: “Miguel, príncipe de misericordia, orad por
Israel”.
En el Talmud, su
relación con los otros ángeles se compara a la del Sumo
Sacerdote, con el pueblo de Israel; de la
misma forma que el arcángel Miguel habría sido el interlocutor inmediato de Moisés en el monte
Sinaí.
Sucedió
que estando Josué cerca de Jericó, levantó los ojos y vio a un hombre plantado frente a él con
una espada desnuda en la mano. Josué se adelantó hacia él y le dijo: «¿Eres de
los nuestros o de nuestros enemigos?» Respondió: «No, sino que soy el jefe del
ejército de Yahveh. He venido ahora.» Cayó Josué rostro en tierra, le adoró y
dijo: «¿Qué dice mi Señor a su siervo?» El jefe del ejército de Yahveh
respondió a Josué: «Quítate las sandalias de tus pies, porque el lugar en que
estás es sagrado.» Así lo hizo Josué. Josué
5:13-15
Por otro lado, el libro de
Daniel solo
señala que Miguel es quien defendería al pueblo de Israel durante las tribulaciones:
Él me dijo: "No
temas, Daniel, porque desde el
primer día en que te empeñaste en comprender y en humillarte delante de tu
Dios, fueron oídas tus palabras, y yo he venido a causa de ellas. El Príncipe del reino de Persia me opuso resistencia durante veintiún
días, pero Miguel, uno de los primeros
Príncipes, ha venido en mi ayuda. Yo lo dejé allí, junto al Príncipe de los
reyes de Persia, y vine para hacerte
comprender lo que sucederá a tu pueblo en los días venideros, porque
también esta es una visión para aquellos días". Daniel 10:13-14
Pero yo te voy a indicar lo que está consignado en el Libro de
la Verdad. No hay nadie para
fortalecerme contra ellos, fuera de Miguel, el Príncipe de ustedes. Daniel 10:21
En aquel tiempo, se alzará Miguel, el gran Príncipe, que está de
pie junto a los hijos de tu pueblo. Daniel 12:1
Según la tradición rabínica judía
Según la tradición rabínica judía, a Miguel a veces se le llama
"Príncipe de las naciones", y es quien actúa como "abogado de Israel" frente a su
acusador Samael o Satanás (llamado Lucifer o Luz), papel de defensor de los hebreos, desde los tiempos de los patriarcas
bíblicos. Por tal razón, según el Rabí Eliezer ben Jacob, fue Miguel quien
rescató a Abraham del horno donde había sido arrojado por Nimrod
(Midrash Genesis Rabbah XLIV. 16). También fue uno de los tres hombres que
visitaron a Abraham para anunciarle el nacimiento de Isaac, y que anunciaron a Lot la destrucción de Sodoma y Gomorra.
Algunos Midrash describen
a Miguel como el maestro de Moisés durante el Éxodo, además de ser quien protege a los israelitas frente al
ejército del Faraón antes de cruzar el mar Rojo. En el
Midrash Exodus
Rabbah cuenta
que Miguel ejerce su función de abogado de los hebreos, cuando Satán (su adversario) acusa a los israelitas de
idolatría y declara que constantemente murmuraban deseando haber muerto junto
con los egipcios en el mar (Ex. R. XVIII. 5). Pero según el midrash Abkir, dice
que cuando Uzza, el ángel tutelar de Egipto, convoca a Miguel a pelear ante
Dios, Miguel calla, pues sería Dios mismo quien defendería a su pueblo.
En la tradición cabalística[editar]
En la tradición y escritos de la cábala, el
arcángel Miguel es visto como "Abogado de los Judíos".
El Arcángel Miguel en el cristianismo
La veneración del arcángel Miguel en el cristianismo se basa en su mayor parte en lecturas del Nuevo
Testamento y
adoptando las que se refieren a él en el Antiguo. Precisamente en el Apocalipsis se lee:
"Hubo un gran combate en los cielos. Miguel y sus ángeles lucharon contra el
Dragón. También el Dragón y sus
ángeles combatieron, pero no
prevalecieron y no hubo ya lugar en el Cielo para ellos. Y fue arrojado el
Dragón, la Serpiente antigua, el llamado Diablo y Satanás, el seductor del
mundo entero; fue arrojado a la tierra y sus ángeles con él."
(Apocalipsis 12, 7-9)
Y en la Epístola de San Judas (ver. 9), se vincula del culto a Miguel con
las tradiciones judías:
"Cuando el
arcángel Miguel disputaba con el diablo, la posesión del cuerpo de Moisés, no se atrevió a decir maldición
sino que dijo: "El Señor te reprenda.".
Tal vez citando al escrito apócrifo conocido como la Asunción de Moisés, en él
se menciona que Satán reclamó el cuerpo para sí, argumentando que Moisés provocó la muerte de muchos egipcios. Razón
por la cual el arcángel se enfureció y luchó contra él, venciéndolo.
Antiguas autoridades gubernamentales y eclesiásticas
reconocieron temprano las virtudes de esta criatura alada. Por ejemplo, el
emperador Constantino atribuía
a Miguel la derrota de sus adversarios. Por ese motivo mandó edificar cerca de Constantinopla una espléndida iglesia en su homenaje (Michaelion,
en Sosthenion).
Cabe señalar también que diferentes visiones de la Virgen
María incluyen
alguna manifestación de la presencia del arcángel. Algunas de las apariciones
atestiguadas son: la de Fátima, en el año 1916, que atestiguó haber visto al ángel arrodillarse lamentando el
escepticismo de los incrédulos y rogar oración por él y por el Señor. En una
posterior aparición volvió a pedir la práctica del rezo, los sacrificios y las
oraciones.
El
arcángel Miguel es el más conocido de los arcángeles. Es también el más invocado, al que
más se le reza y al que más personas le piden ayuda. Esto se debe a su papel de
guerrero espiritual.
